Ciudad de Panamá, 18 mar (EFE).- Centroamérica aparece como un “oasis de crecimiento” en un mundo marcado por la incertidumbre, lo que constituye una oportunidad que debe aprovechar esta región de cerca de 50 millones de habitantes y grandes retos de toda índole por delante, afirma la presidente ejecutiva del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), Gisela Sánchez.
El conflicto armado en Oriente Medio, la guerra de Ucrania y los aranceles de Estados Unidos, son los puntos más visibles de las tensiones geopolíticas y comerciales que han abierto un período de “mucha incertidumbre global”, comenta Sánchez en una entrevista con EFE en la capital de Panamá.
En este contexto “tenemos que ver a Centroamérica como un pequeño oasis de crecimiento. Estamos esperando y proyectando para este año un crecimiento (económico) superior inclusive al del resto de América Latina. Estamos en este momento en un nivel de estabilidad, inclusive mayor que en otras partes del mundo”, argumenta esta profesional costarricense, con amplia trayectoria en el sector empresarial y de la banca.
Las proyecciones de multilaterales y analistas sitúan en alrededor del 3 % la expansión del producto interno bruto (PIB) de Centroamérica para este 2026, por encima del 2,2 % de América Latina que calcula el Fondo Monetario Internacional (FMI).
“Es momento de aprovechar esta oportunidad, de mostrar a la inversión extranjera directa que se puede hacer negocios acá, en Centroamérica, y aprovechar este buen momento”, añade la líder del multilateral centroamericano, que cuenta con la calificación de ‘AA+’ por S&P Global Ratings y Japan Credit Rating Agency.
Los seis países de habla hispana de Centroamérica recibieron en 2024 un total de 13.533 millones de dólares en inversión extranjera directa (IED), un 16,6 % más que el año anterior, según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
La presidente del BCIE no rehuye la realidad de Centroamérica, que sigue enfrentando retos estructurales para combatir la pobreza y la baja productividad, a los que deben sumarse otros derivados de la coyuntura actual, como es el alza de los combustibles o el efecto de la guerra arancelaria.
Pero aún así, en la región “tenemos que afianzarnos muchísimo más en lo que estamos haciendo bien, en nuestras ventajas competitivas, y aprovecharlo y mostrarnos como una región unida, que está en estabilidad social y que tiene oportunidades de aprovechar este momento coyuntural complejo a nivel global para crecer”, afirma.
“Y obviamente complementar todos los otros retos que tenemos sociales y ambientales y tratar de salir adelante juntos (…) Pero estamos viviendo épocas nunca pensadas hace algunos años y creo que lo que nos toca a nosotros es, como Banco de Desarrollo, aprovechar lo que se está haciendo bien, potenciarlo y trabajar en esas oportunidades de mejora que tenemos”, concluyó.
Banco centroamericano ve gran potencial de Panamá y espera colaborar más en su desarrollo
Ciudad de Panamá, 18 mar (EFE).- Panamá es un país “que va volando” en materia económica y el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) aspira a ser “un aliado estratégico para acompañar” esa expansión y desarrollo, afirmó en una entrevista con EFE la presidenta ejecutiva del ente multilateral, Gisela Sánchez.
El producto interno bruto (PIB) de Panamá creció un 4,4 % en el 2025, según informó el lunes la Contraloría panameña, y se espera que este año la expansión ronde el 4 %, unas cifras que superan el 2,4 % y 2,2 % proyectado para cada año, respectivamente, para América Latina por el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Sánchez sostuvo que el potencial de Panamá plantea “grandísimas oportunidades” para que el multilateral “pueda trabajar tanto con el Gobierno como con el sector privado en desarrollar proyectos de infraestructura, proyectos que mejoren la competitividad del país y proyectos que mejoren la calidad de vida de los panameños”.
La cartera del BCIE en Panamá, precisó Sánchez, ronda los 1.000 millones de dólares y hay oportunidad de agrandarla en todas las áreas, incluidas infraestructura, energía y educación, donde ya hay proyectos en marcha o ya ejecutados con apoyo del multilateral, así como también proyectos de apoyo a las micro y pequeñas empresas en alianza con otras instituciones financieras”.
“Esperamos que ahorita se marque un inicio de una nueva etapa en la relación, que sea más cercana y que nos vean como ese banco que puede estar para acompañarlos en los proyectos más importantes que quiere desarrollar Panamá”, expresó la líder del multilateral centroamericano, que cuenta con la calificación de ‘AA+’ por S&P Global Ratings y Japan Credit Rating Agency.
Sánchez visitó Panamá para inaugurar junto con el Despacho de la Primera Dama un proyecto que ofrece atención integral a personas adultas y adultos mayores.
“El Banco tiene una facilidad que se llama PRODES, que son Programas de Desarrollo Sostenible, y tuvimos la oportunidad hace alrededor de un año de hablar con la Primera Dama de la República”, Maricel Cohen de Mulino, “y ella tenía esta idea de generar una casa de día para los adultos mayores, entonces le ofrecimos apoyo”, relató Sánchez.
Esta ‘Casa de los Buenos Días Papa Francisco’, situada en la capital de Panamá, puede atender a más de 500 adultos, personas de 55 años o más, para que reciban “clases, puedan estar ahí en espacios de esparcimiento, y recibir algunos servicios de atención básica médica, y que sea un centro, digamos, de gravedad importante y positivo para las personas más grandes, que tienen una gran sabiduría y mucho que aportar”, explicó Sánchez.
Como parte de esta colaboración, también se presentó la Unidad Móvil ‘Ver y Oír’, que lleva servicios especializados de oftalmología y audiometría a comunidades vulnerables, acercando la atención en salud a quienes más lo necesitan en todo el territorio nacional.
“Estos son proyectos pequeños pero estratégicos, que muestran esa buena voluntad de ser aliados y de trabajar juntos por este país”, agregó la presidente ejecutiva del BCEI.
